З першими ознаками весни, коли сніг тільки починає сходити і світить ще нежарке квітневе сонце, можна спостерігати появу метелики-кропив’янки. Це невелика красиве, цегляно-червоного кольору з чорними вкрапленнями комаха має розмах крил не більше 5 див.

Дивно, але така крихітка здатна пережити суворі російські зими. З настанням холодів, в жовтні, метелик відправляється на зимівлю. Вона просто впадає в заціпеніння і застигає в очікуванні теплих деньків. Її поява в квітні – травні свідчить про наближення спекотної погоди.

У літній період самки займаються відкладанням яєць в листя кропиви. Від цього пекучого рослини і отримав назву цей вид метеликів. Процес цей відбувається не менше трьох разів за літо, причому кожен раз самка залишає потомство у розмірі 100-200 яєць. Чорні з жовтими подвійними смужками гусениці до свого перетворення в розкішну метелика поселяються на кущах кропиви. Це рослина і стає основним джерелом їжі для гусениць. Самі метелики-кропив’янки, ледь вылупившись з кокона, крильця розправляють і відправляються на пошуки квітів. Вони харчуються нектаром, як і більшість інших представників лускокрилих.