В пристойному суспільстві знання етикету як лакмусовий папірець, який відразу демонструє виховання людини і його положення в суспільстві. Так однією з найпоширеніших помилок за столом є незнання того, які страви слід їсти за допомогою вилки і ножа.
Так, багато їдять бутерброди за столом руками, але за правилами їх слід класти на свою тарілку, потім розрізати на маленькі шматки. Великі сосиски також прийнято їсти за допомогою цих двох столових приладів, маленькі ж їдять руками. Якщо гостю на тарілку кладуть великий шматок сиру, його відрізають ножем і їдять виделкою по невеликих шматочках.
Зазвичай приготовану рибу, що має тонку шкіру, їдять за допомогою виделки, поступово звільняючи її від кісток і шкіри. Риба з товстою шкірою разделуется тільки ножем, яким спочатку надрізають шкіру, а потім знімають її. Потім рибне блюдо їдять виделкою. Теж саме стосується маринованого оселедця, лосося і вугра. Для страв з вареної, смаженої або тушкованої риби застосовують відповідні ніж і виделку.
М’ясні страви, подані як гаряче, завжди їдять за столом з допомогою ножа і вилки. При цьому їх не прийнято відразу ділити на маленькі шматочки. Котлети, вареники та інші страви, приготовані з рубленого м’яса потрібно розділяти виделкою, ножем притримуючи блюдо.