Пінгвіни – дивовижні морські птахи, які чудово плавають у воді. Вони не вміють літати в повітрі, бо свою їжу можуть відшукувати тільки в морських глибинах.

В основному раціон цих тварин складається з раків, креветок, головоногих і різноманітних видів риби. Пінгвіни ніколи не їдять залишки риби або покидьки, вважаючи за краще ловити живу рибу і планктон.

Деякі види пінгвінів мають особливі переваги в їжі. Так, королівський пінгвін живиться головоногими, переважно кальмарами, тому намагається триматися морського берега. Малий пінгвін також ловить кальмарів, час від часу виловлюючи і дрібну рибу. У раціоні пінгвіна Аделі, в основному, ракоподібні. Імператорський пінгвін менш перебірливий, ніж інші пінгвіни, бо харчується всім, що знайде. Це можуть бути і дрібні риби, і зоопланктон.

Серед пінгвінів є й такі, які харчуються однією рибою. Перуанський, галапагоського і магелланова живляться пінгвіни анчаусами, сардинами і ставридами. Інші види полюють переважно на планктон. Пливучи під водою, птахи ловлять і відразу їдять маленьких головоногих, особливе місце серед яких займає кріль. Часто на суші мешкають декілька видів пінгвінів, при цьому кожен видобуває різну їжу. Так що мешкають поруч антарктичний пінгвін і Аделі полюють на кріля різних видів.

Види, що харчуються рибою, менше потребують регулярному харчуванні, ніж пінгвіни, які харчуються ракоподібними. Вся справа в тому, що для того щоб поповнити запаси першим потрібно тільки одне вдале занурення, тоді як останні за кожне занурення повинні зловити близько 16 рачків.

Регулярність полювання тварин залежить від пори року. Під час линьки полювання припиняється, і пінгвіни живуть за рахунок накопиченого жиру. В період висиджування дитинчат самок деяких видів пінгвінів також доводиться відмовлятися від полювання, інші ж заміняють один одного на час полювання.